Of dit nou as seisoenale energieberging of die groot belofte van nul-emissie-lugvaart is, waterstof word lank reeds gesien as 'n onontbeerlike tegnologiese pad na koolstofneutraliteit. Terselfdertyd is waterstof reeds 'n belangrike kommoditeit vir die chemiese industrie, wat tans die grootste gebruiker van waterstof in Duitsland is. In 2021 het Duitse chemiese aanlegte 1,1 miljoen ton waterstof verbruik, wat gelykstaande is aan 37 terawatt-ure energie en ongeveer twee derdes van die waterstof wat in Duitsland gebruik word.

Volgens 'n studie deur die Duitse Waterstoftaakmag kan die vraag na waterstof in die chemiese industrie tot meer as 220 TWH styg voordat die vasgestelde koolstofneutraliteitsteiken in 2045 bereik word. Die navorsingspan, bestaande uit kundiges van die Vereniging vir Chemiese Ingenieurswese en Biotegnologie (DECHEMA) en die Nasionale Akademie vir Wetenskap en Ingenieurswese (acatech), is getaak om 'n padkaart te ontwerp vir die bou van 'n waterstofekonomie sodat sake-, administratiewe en politieke akteurs gesamentlik die potensiële toekomsvooruitsigte van 'n waterstofekonomie en die stappe wat nodig is om een ​​te skep, kan verstaan. Die projek het 'n subsidie ​​van €4,25 miljoen ontvang uit die begroting van die Duitse Ministerie van Onderwys en Navorsing en die Duitse Ministerie van Ekonomiese Sake en Klimaatsaksie. Een van die gebiede wat deur die projek gedek word, is die chemiese industrie (uitgesluit raffinaderye), wat ongeveer 112 metrieke ton koolstofdioksiedekwivalent per jaar uitstraal. Dit is verantwoordelik vir ongeveer 15 persent van Duitsland se totale uitlatings, hoewel die sektor slegs vir ongeveer 7 persent van die totale energieverbruik verantwoordelik is.

Die skynbare wanverhouding tussen energieverbruik en emissies in die chemiese sektor is te wyte aan die bedryf se gebruik van fossielbrandstowwe as basismateriaal. Die chemiese bedryf gebruik nie net steenkool, olie en natuurlike gas as energiebronne nie, maar breek hierdie hulpbronne ook af as grondstowwe in elemente, hoofsaaklik koolstof en waterstof, om herkombineer te word om chemiese produkte te produseer. Só produseer die bedryf basiese materiale soos ammoniak en metanol, wat dan verder verwerk word tot plastiek en kunsmatige harse, kunsmis en verf, persoonlike higiëneprodukte, skoonmaakmiddels en farmaseutiese produkte. Al hierdie produkte bevat fossielbrandstowwe, en sommige bestaan ​​selfs geheel en al uit fossielbrandstowwe, met die verbranding of verbruik van kweekhuisgasse wat die helfte van die bedryf se emissies uitmaak, met die ander helfte wat uit die omskakelingsproses kom.

Groen waterstof is die sleutel tot 'n volhoubare chemiese industrie

Daarom, selfs al sou die chemiese industrie se energie geheel en al uit volhoubare bronne kom, sou dit slegs die uitlatings halveer. Die chemiese industrie kan sy uitlatings meer as halveer deur oor te skakel van fossielbrandstowwe (grys) waterstof na volhoubare (groen) waterstof. Tot op hede is waterstof byna uitsluitlik uit fossielbrandstowwe geproduseer. Duitsland, wat ongeveer 5% van sy waterstof uit hernubare bronne kry, is 'n internasionale leier. Teen 2045/2050 sal Duitsland se waterstofvraag meer as sesvoudig toeneem tot meer as 220 TWH. Die piekvraag kan so hoog as 283 TWH wees, gelykstaande aan 7,5 keer die huidige verbruik.